ᐅ Common Law: Definition, Begriff und Erklärung im JuraForum.de (2025)

Common Law bezeichnet das Rechtssystem, das in vielen englischsprachigen Ländern angewendet wird. Es beruht hauptsächlich auf Gerichtsentscheidungen (Präzedenzfällen), die im Laufe der Zeit gesammelt und interpretiert werden, im Gegensatz zu Civil Law, das hauptsächlich auf kodifizierten Gesetzen beruht.

Grundprinzipien des Common Law

Im Common Law liegt der Schwerpunkt auf Präzedenzfällen. Präzedenzfälle sind Entscheidungen, die von den Gerichten in früheren ähnlichen Fällen getroffen wurden. Diese Entscheidungen bilden den Grundstein für zukünftige Urteile und sorgen für Konsistenz und Vorhersehbarkeit in der Rechtsprechung. Die Kontinuität und Anpassungsfähigkeit des Common Law macht es zu einem lebendigen und dynamischen Rechtssystem.

Unterschiede zum Civil Law

Im Gegensatz zum Common Law basiert das Civil Law auf kodifizierten Gesetzen. Diese Gesetze sind in einer strukturierten Sammlung von Vorschriften enthalten, die von der Legislative erlassen und in einem formellen Prozess verabschiedet wurden. Die Richter im Civil-Law-System wenden diese Gesetze an und interpretieren sie, um zu einer Entscheidung in einem bestimmten Fall zu gelangen. Im Gegensatz zum Common Law haben Gerichtsentscheidungen im Civil Law jedoch keine bindende Wirkung für zukünftige Fälle.

Verbreitung und Anwendung des Common Law

Das Common Law ist vor allem in Ländern verbreitet, die historische Verbindungen zum Vereinigten Königreich haben, darunter die

• USA,
• Kanada,
• Australien und
• Indien.

Im internationalen Waren- und Dienstleistungsverkehr sind Verträge, die nach dem Common Law abgeschlossen werden, immer häufiger anzutreffen. Dies kann aufgrund der dynamischen und anpassungsfähigen Natur des Common Law sowie der weit verbreiteten Nutzung der englischen Sprache im internationalen Handel attraktiv sein.

Herausforderungen und Chancen

Obwohl das Common Law viele Vorteile bietet, stellt es auch einige Herausforderungen dar. Für Juristen, die ausschließlich in Rechtssystemen auf der Basis von Civil Law ausgebildet wurden, kann die Anwendung des Common Law komplex und schwierig sein. Die Notwendigkeit, eine umfangreiche Anzahl von Präzedenzfällen zu kennen und zu verstehen, kann eine erhebliche Herausforderung darstellen. Dennoch können Juristen, die sowohl mit dem Common Law als auch mit dem Civil Law vertraut sind, in einer globalisierten Welt, in der internationale Geschäftsbeziehungen immer häufiger werden, erhebliche Vorteile haben.

Beispiel: Anwendung von Common Law in Vertragsbeziehungen

Ein praktisches Beispiel für die Anwendung des Common Law kann in der internationalen Vertragsbeziehung gesehen werden. Nehmen wir an, ein deutsches Unternehmen schließt einen Vertrag mit einem amerikanischen Unternehmen. Die Vertragsparteien einigen sich darauf, das englische Common Law als Grundlage für die Auslegung und Durchsetzung des Vertrags zu verwenden.

In diesem Fall würde das deutsche Unternehmen möglicherweise einen Rechtsberater benötigen, der mit dem Common Law vertraut ist, um sicherzustellen, dass seine Interessen ordnungsgemäß vertreten sind. Dies könnte beinhalten, sicherzustellen, dass der Vertrag die relevanten Präzedenzfälle berücksichtigt, die das Common Law im Hinblick auf solche Verträge etabliert hat. Gleichzeitig würde der Rechtsberater dem Unternehmen helfen, die möglichen Auswirkungen des Common Law auf die Vertragsbedingungen zu verstehen.

Die Rolle des Richters im Common Law

Im Common Law spielt der Richter eine entscheidende Rolle. Er ist nicht nur dafür verantwortlich, das Recht auf den vorliegenden Fall anzuwenden, sondern trägt auch zur Entwicklung des Rechts bei. Durch die Auslegung und Anwendung von Präzedenzfällen in neuen Fällen entwickelt der Richter die Rechtsprechung weiter und trägt zur Entstehung neuer Präzedenzfälle bei. Im Gegensatz dazu ist im Civil Law die Rolle des Richters eher darauf beschränkt, das geltende Gesetz auf den vorliegenden Fall anzuwenden, ohne das Gesetz selbst weiterzuentwickeln.

Auswirkungen des Common Law auf die juristische Praxis

Die Anwendung und das Verständnis des Common Law können für Juristen, die in einer globalisierten Welt arbeiten, von großer Bedeutung sein. Sie müssen nicht nur in der Lage sein, die Präzedenzfälle zu verstehen und zu interpretieren, sondern auch die Auswirkungen dieser Fälle auf die Rechtsgeschäfte ihrer Klienten vorauszusehen.

Zudem erfordert das Common Law eine gewisse Flexibilität, da es sich ständig weiterentwickelt und sich an veränderte gesellschaftliche Umstände anpasst. Juristen müssen daher immer auf dem Laufenden bleiben und die neuesten Entwicklungen und Entscheidungen im Bereich des Common Law verfolgen.

Zusammenhang mit dem kodifizierten Recht

Das Statutory Law oder kodifizierte Recht spielt auch im Common Law eine wichtige Rolle. Es besteht aus Gesetzen, die von der Legislative verabschiedet wurden und die das Common Law ergänzen und manchmal auch modifizieren. Während das Common Law hauptsächlich auf Präzedenzfällen beruht, bietet das kodifizierte Recht eine zusätzliche Rechtsquelle, die eine gewisse Struktur und Klarheit bietet. Beispielsweise können Gesetze spezifische Regeln für bestimmte Situationen festlegen, die in den Präzedenzfällen nicht ausreichend behandelt wurden. Gleichzeitig können sie bestehende Präzedenzfälle aufheben oder modifizieren, wenn sich die gesellschaftlichen Bedingungen oder die politischen Prioritäten geändert haben.

Interaktion von Common Law und Statutory Law

Die Interaktion zwischen Common Law und Statutory Law kann komplex sein. In einigen Fällen kann das Statutory Law als Ergänzung zum Common Law dienen, indem es spezifische Regeln für Situationen bietet, die in den Präzedenzfällen nicht ausreichend abgedeckt sind. In anderen Fällen kann das Statutory Law dazu dienen, das Common Law zu korrigieren oder zu modifizieren, wenn es als unzureichend oder veraltet angesehen wird. Es liegt dann in der Verantwortung der Richter, das Zusammenspiel von Common Law und Statutory Law in einer bestimmten Rechtssache zu beurteilen.

Entwicklung des Common Law

Die Weiterentwicklung des Common Law findet nicht nur durch Präzedenzfälle statt, sondern auch durch die Interaktion mit dem Statutory Law. Richter interpretieren und wenden Gesetze an, was zur Entwicklung von Rechtsgrundsätzen und -regeln führt. Im Laufe der Zeit können diese Grundsätze und Regeln zu festen Bestandteilen des Common Law werden, wenn sie durch wiederholte Anwendung und Bestätigung in späteren Fällen an Bedeutung gewinnen.

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